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¿Desaparecido del blog?

Llevo algo más de un mes sin publicar nada en el blog. Una situación a la que añadir la práctica no presencia en redes sociales y en otros sitios donde solía tener actividad. No me gusta, pero tiene su explicación.

Desde hace varios años compagino varias actividades laborales. Una es siempre la principal, pero el resto también me ocupan tiempo y procuro atenderlas todo lo posible. Es algo que me llena. Me gusta explorar caminos, en ocasiones totalmente divergentes, que siempre suponen un crecimiento personal.

También viajo mucho, prácticamente todas las semanas; y compaginar trabajo, viajes, familia … y en ocasiones estudio, no es tarea sencilla. Además me gusta sacar tiempo para leer y hacer cosas mundanas como engancharme a alguna serie de TV.

Y seguramente os preguntaréis, ¿para qué me cuentas todo eso? Pues simplemente para decir que llevó varios años viviendo muy saturado y desde hace unos meses esa saturación ha pasado a un punto mayor que creo aún no tiene definición en el diccionario.

El apartado fotográfico se está llevando en esta ocasión la peor parte. Retraso en procesado de fotos, sesiones que no término de agendar porque pasan los meses y no consigo encontrar el momento necesario …. y la inspiración, que a veces tampoco acompaña para escribir algo interesante en el blog.

En esta situación de extrema saturación he tenido que priorizar. Así que os pido mil disculpas a todos los que me seguís por aquí. No he podido poner en marcha lo que me propuse a comienzo de año, ni cambiar el diseño del blog, ni seguir un modelo de publicación más estable todo este tiempo.

Sin embargo este blog no se va a cerrar. A veces lo pienso, pero siempre encuentro un camino por el que seguir y vuelvo publicar nuevos artículos con ganas.

Espero poder remediar esta situación pronto. Voy a seguir publicando pero tengo muchas cosas que cambiar. Tampoco puedo vivir en este estado de saturación extrema permanente, y tengo que tomar algunas decisiones sobre los caminos que voy a seguir y los que voy a dejar para tiempos mejores.

Frases

Pensamientos fotográficos

Es importante adquirir la capacidad de «previsualizar» la imagen. Es decir, de poder ver mentalmente la imagen final en el momento de la toma. De ese modo cuando nos sentamos a procesar la imagen tendremos una idea muy clara de cómo debe ser la imagen final. Si nos dedicamos a «probar», no llegaremos a ningún resultado positivo. Debemos analizar la imagen y decidr qué áreas necesitan de nuestra atención. – José María Mellado

Modelos

Sesión Irma

Irma es una modelo con una gran variedad de registros, capaz de cambiar completamente foto a foto, con uno ojos impresionantes.

Irma by Julio Mateos Photography

Irma by Julio Mateos Photography

Irma by Julio Mateos Photography

Irma by Julio Mateos Photography

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Las acreditaciones de prensa

Como ya sabéis, un asunto fotográfico al que me he dedicado bastante tiempo ha sido a cubrir eventos, photocalls, etc … Cada vez menos, no voy a entrar en las razones (que ya comentaré un día), pero hoy quería hablaros del maravilloso mundo de las acreditaciones de prensa.
Vaya por delante que no soy periodista (no tengo la carrera de periodismo) aunque haya trabajado para diversos medios de redactor y/o fotoperiodista (lo lleva la palabra, no es que lo diga yo)

Me acuerdo cuando más «joven» que los carnets de prensa, pases de prensa, etc … se veían como «objetos» codiciados, como las tarjetas centurion de American Express
😉

«Alguien te daba un palelito» que te permitía ir a cualquier sitio, entrar, preguntar …. y en la trasera decía » Se recuerda a las autoridades la obligación de facilitar el trabajo del titular de acuerdo con los principios de libertad de expresión y derecho a la información garantizados por la Constitución Española …». Yo lo llamaba el salvoconducto del siglo XX.

Los carnets de prensa verdaderos, y digo verdaderos, sólo se conseguían y consiguen con la titulación de periodista, colegiándose o asociándose en una entidad de reconocido prestigio (tipo la APM, Asociación de Prensa de Madrid); o cuando tenías una experiencia acreditativa que te permitiese acceder a este documento.

El documento como tal no tenía nada de especial. Era un carnet más, pero un carnet que acreditaba a su portador y le daba acceso a los que muchos llamaban privilegios (que no lo eran, sólo su mal uso).

Fotógrafos

¿Cual era ese mal uso? Conocía a varios periodistas, cuando estaba lejos de este mundo, que me «vacilaban» de cómo entraban en los sitios sin pagar: un partido de futbol, cine, museo, etc … Si ibas a ese sitio a hacer un reportaje estaba bien, pero si lo hacían como uso particular, era un «privilegio».

Quizás por ese abuso de los viejos tiempos, y porque las condiciones del mundo periodístico han cambiado, los carnets de prensa ya no resultan tan «importantes» como antaño.

Fijaos que estoy continuamente mezclando el periodismo (de prensa escrita) y el fotógrafo acompañante (que no tiene que ser fotoperiodista), pero es cuestión de terminología en la exposición. Pensad que me estoy dirigiendo en este texto a cualquier fotógrafo implicado en eventos de cualquier tipo.

Con el surguimiento de blogs y otros medios no escritos (portales de internet, etc.) las necesidades de información se amplían. Ahora hay bloggers que piden ser periodistas ya que ellos «informan». Yo los llamaría más bien «informadores», el periodista es otra cosa. Pero no nos desviemos del tema, el caso es que buscan tener un carnet de prensa para tener los mismos «derechos» que los periodistas tradicionales.

Entonces surgieron multitud de sitios falsos por internet. Asociaciones internacionales de prensa (no les voy a hacer ninguna publicidad poniendo un link) que se atribuyen presuntos derechos que no tienen. Y que por una módica cuota te mandan un carnet de prensa a tu casa (con tu foto) y mantienen una página donde verificar los datos de los miembros. Es decir, por una cuota anual o mensual te dan un carnet que te podías en casa con una impresora.

A lo que quiero llegar es que el carnet de prensa casi se ha quedado como un elemento identificativo pero que ya no goza de los mismos «privilegios» que antaño. Sí proporciona reconocimiento al portador y para determinadas instalaciones/eventos te lo van a exigir. No se te ocurra ir a un policía y darle un carnet impreso con la inyección de tinta de tu casa. Adicionalmente el periodista, por estar asociado a una organización, tiene una serie de servicios (más allá del carnet) que son los que realmente utiliza: apoyo legal, promoción, servicios sindicales, etc.

Por otro lado, cuando quieres cubrir un evento, y me voy a ir a lo más mundano y específicamente fotográfico tipo Premios Goya, Semana de la Moda, estreno de cine, etc … lo normal, por no decir siempre, es que vas a necesitar un pase de prensa o acreditación (al final es lo mismo, que me perdonen los puristas).

Las razones de necesidad de una acreditación son varias:

  • Soportar a informadores que no tengan un carnet de prensa pero que sus medios los envíen a cubrir un evento
  • Pre-identificar a los medios/personas que asistirán. Así sabrán de la repercusión que tendrá el evento, quién lo cubrirá y, sobre todo si asisten personalidades políticas, porque seguramente la policía hará una consulta previa de esos datos por seguridad. Igualmente, en algunos eventos, servirá para denegar la entrada a un medio si no comparten «línea editorial».
  • Estimar las necesidades de espacio para los informadores gráficos. Otro día os hablaré de las «peleas» fotógrafos/radio/TV por el mejor sitio.

Ha habido un período donde conseguir una acreditación, aun no siendo periodísta, no era difícil. Los medios de internet ya tienen una presencia destacable, con lo que un «blogger famoso» podía conseguir una sin muchas dificultades. Pero la situación está cambiando.

Hemos de recordar que una acreditación no sirve para siempre. Por las razones que comentábamos anteriormente se deben solicitar para cada evento concreto al que vayamos a asistir.

Acreditaciones Prensa

Tengo manía por ir coleccionando las que me van dando

Usualmente la manera de conseguir una acreditación era solicitarla a la oficina de prensa de destino o de relaciones con los medios … Y si trabajas para un gran medio normalmente no lo haces tú mismo, la propia oficina de prensa de tu medio se pone en contacto con la equivalente de destino y te lo organiza. Tu simplemente tienes que ir el día y hora indicado.

En algunos eventos te sirve la acreditación insitu, para lo que te suelen pedir el carnet de prensa (aquí sí que lo necesitas) y/o una carta del director de tu medio.

Una vez en USA, cubriendo un evento por ser medio extranjero nos pidieron copias de la revista y fotocopias de portadas pasadas para ver que éramos sérios y teníamos «continuidad».

Así que como ves, si eres «independiente» la cosa se complica mucho de cara a conseguir una acreditación. Y más últimamente donde se está prohibiendo acceder a photocalls con cámaras no profesionales. La verdad es que aunque sólo sea por imagen, muchos bloggers se presentan con cámaras compactas en un evento, y los photocalls pierden el «glamour» que se supone tienen.

Usualmente la mayoría de los eventos están organizados por agencias de medios y comunicación que son las que te van informando de los eventos que van a ocurrir, su localización, agenda, asistentes … y tú les vas solicitando acreditación a medida que te vayan interesando. Conseguir esta lista de medios, sobre todo de las personas adecuadas de contacto, es complicado. Te las tienen que haber pasado o estar en el sector para tener este tipo de contactos.

Luego, si has conseguido llegar hasta ellos, te tienen que «aceptar». Tanto para enviarte información de los eventos como para luego concederte la acreditación. Aquí sólo puedo recomendaros que estéis trabajando para un medio reconocido o que alguien común os recomiende … y que vuestro propio trabajo hable de vosotros.

Aún así, aunque lo tengas todo de cara, puede que haya eventos para los que no consigas acreditación. Si hay poco espacio o es un evento muy demandado, seguro que dejan sitio a Vogue, TVE o El País … antes que a tí.

Tutoriales

Optimizando una instalación de WordPress

Durante el último par de meses el hosting de mundoparalelo ha sido un sufrimiento. Cuando se juntan varios factores, y no puedes sacar tiempo para ponerles remedio, tienes el coctel perfecto para el desastre. Definiendo como desastre las continuas caídas del servidor (con lo que no solo se cae este sitio, sino otros blogs y portales que comparten servidor).

La verdad es que he tenido problemas de todo tipo:

  • El proveedor OVH ha sido responsable de ciertas caídas intermitentes de conectividad y de problemas de seguridad/rendimiento de su propia compilación de kernel. Así como de aplicaciones/servicios pensados para facilitarte la vida … que te la acaban complicando.
  • La cantidad de «graciosos» que hay por Internet, que no sólo atacan instalaciones de wordpress, sino al propio servidor Linux sobre el que corre.
  • Plugins que hacen lo contrario que piensas y que cuando crees que vas por buen camino … te encuentras que «por ahí … no era«.

Ya sé que este es un blog de fotografía, pero tocar algunos de estos temas técnicos igual es de interés para muchos de vosotros que corréis vuestros propios sitios web. Así que aunque no voy a profundizar mucho en detalles técnicos espero que os sea de utilidad y no paséis muchas noches sin dormir. De todas formas sí que para entender/poner en práctica lo expuesto aquí se requiere de amplios conocimientos de Linux. Así que si no es tu caso; ignora este post y espera al siguiente que prometo será de fotografía.

mundoparalelo corre sobre un servidor dedicado que tengo contratado en OVH. Se trata de un servidor no gestionado, es decir, me lo que tengo que guisar todo: parches, optimizaciones, seguridad, actualizaciones de paquetes, mantenimiento de logs, etc …

No me importa. Además de gustarme, la potencia de un servidor dedicado, y no me refiero a CPU/memoria sino a libertad para hacer lo que quieras, compensa con creces la dedicación que se necesita para mantenerlo. Creo que lo de dedicado debería ser por esto, por la «dedicación».
😉

No recomiendo a nadie que utilice servidores no gestionados a no ser que sepa lo que hace. La administración de sistemas es complicada, mucho más de lo que puede parecer al principio.

OVH tiene dos cosas muy buenas: unos precios imbatibles y, en mi caso que tengo un servidor «antiguo«, transferencia ilimitada. Es por ello, que pesar de que se me va quedando corto en CPU y memoria me resisto a actualizarlo. El tráfico ilimitado es algo que valoro mucho … mucho.

Y OVH intenta facilitarte la gestión aunque alquiles un servidor no dedicado: distribuciones personalizadas, compilaciones de kernel optimizadas, antispam para correo, etc… Mi recomendación: no las utilicéis. Es verdad que están pensadas para ayudar. Pero me han causado más problemas que soluciones.

El servidor, que actualmente lleva «estable» tres semanas ahora trabaja sin ninguna de estas «personalizaciones» de OVH.

Una gran fuente de problemas, por alto uso de consumo de memoria, ha sido el antivirus/antispam del servidor. Aunque desde hace tiempo utilizo Google Apps para gestionar el correo de diversos dominios (es gratis para pocos usuarios) ahora todos, todos los usuarios del servidor están en Google Apps. Con lo que ya no necesito servicios de correo en el servidor, salvo para los que se emiten desde el mismo. Adiós a colas de correo, spamassassin, etc …. Ufff … la libertad que da esto; y sobre todo seguridad de que tu servidor no se convierta en nido de spam … es increíble. Además de que no dependo del funcionamiento del servidor para gestionar el correo. Es decir, puedo migrar de máquina o caerse completamente y el correo seguirá funcionando. Un día os explicaré como utilizar Google Apps para esto.

Para la securización del servidor (antes editaba iptables a pelo) he tenido que activar y configurar detenidamente CFS (Config Server & Securiry Firewall). Mano de santo antihacker. Ahora me divierto en ver los logs de ataques y comprobar la inventiva que tienen algunos.

Por último está wordpress, el CMS que utilizo como blog y como soporte de otros sitios web. Estoy encantado con wordpress, pero cada día me doy más cuenta de lo importante que es «cuidarlo» y cambiar algunas cosas cuando es necesario.

Además de mantenerlo actualizado, estos son los plugins que me están «facilitando» la vida:

P3 (Plugin Performance Profiler): una maravilla para analizar el rendimiento de la instalación y saber por dónde comenzar a optimizar wordpress
BackWPup: aunque tengo unos procedimientos de líneas de comandos para gestionar backups, este pluging es magnífico por la gestión automatizada que hace de los backups del blog. Sólo me avisa cuando hay problemas y se encarga de mantener una copia diaria securizada del blog. Otra maravilla capaz de guardar copias por FTP, S3, Dropbox, etc …
Wordfence: suite de seguridad completa, que en su versión gratuita es más que suficiente. Capaz de pararme, junto con CSF, la mayoría de ataques al blog. Funciona tan bien que, a veces, me protege de mi mismo.

😉

Y por último algo muy importante, el manejo de la caché del blog. Este blog comenzó con WP Super Cache para luego pasarme a  W3 Total Cache. He encontrado que este último, a pesar de lo bien construido que está, es una fuente continua de problemas. Sí, te hace buen caché … a costa de un uso exagerado de memoria. Si tenéis una web en un hosting compartido y tenéis problemas … mirad por ahí. Con el control total del servidor me ha sido complicado dar con sus «problemas», pero en un compartido tiene que ser difícil.

Ahora me ha pasado a la combinación Hyper Cache + DB Cache Reloaded Fix (un poco desactualizado pero que funciona muy bien). Hyper Cache es mucho menos conocido que los anteriores pero os lo recomiendo. El rendimiento que noto de todo el blog, y la estabilidad del servidor (lo he instalado en varios sitios del servidor) es impresionante. Realmente se ha convertido en uno de mis plugins favoritos haciendo que el tiempo de carga de la página caiga de forma muy apreciable. Incluso el propio Dashboard de WordPress va mucho más ligero (por la liberación de memoria tan grande que realiza). Adiós a los OOOKiller.

Así, después de estas tres semanas creo que por fin tengo un servidor más estable y seguro; sobre todo esto último.

¿Esto me garantiza un servidor totalmente seguro? No existen los servidores seguros. Siempre se ha dicho que el mejor servidor seguro es aquel apagado y custodiado por guardias bien pagados …. y ni eso. Pero por lo menos, lo pondremos más difícil.

Ya sólo me queda una cuestión. Combatir más eficazmente el spam de los comentarios. Akismet hace un buen trabajo pero me he cansado de las revisiones manuales.
Así que la siguiente batalla ya está servida.

Espero que toda esta información os resulte de utilidad y os animéis a probarlo.